Около 4,5 тысячелетий назад началось новое похолодание на Русской равнине. В результате здесь разрослись хвойные леса, а широколиственные, напротив, сократились. Вместе с ними уменьшились травяной покров и заросли кустарника, служившие основным источником питания для травоядных животных. Человек начал подкармливать диких животных. Позднее некоторых из них он смог приручить.

Рядом с жилищем появились свиньи, козы и овцы. Одомашнивание животных — важный шаг в хозяйственной эволюции, открывавший в перспективе возможность для перехода к скотоводству. Увеличившаяся потребность в растительной пище и растительных кормах подтолкнула к земледельческим занятиям. Прежние охотники и собиратели должны были научиться сами выращивать растения.

Так, постепенно человек переходил от потребляющих форм хозяйства — собирательства и охоты, к производящим — земледелию и скотоводству. Это привело к серьезнейшим переменам во всех сферах жизни. Историки даже говорят о неолитической революции.